Sabemos que la alfalfa es una leguminosa que tiene la capacidad de sintetizar el nitrógeno atmosférico. También sabemos que aporta un elevado porcentaje de fibra y proteína de alta calidad para la alimentación animal. Pero lo que quizás nos pasa más desapercibido son las cualidades que convierten a este cultivo en un cultivo estratégico en materia de sostenibilidad.
A nivel medioambiental:
- Contribuye a la mejora de la biodiversidad, son 117 especies de aves las que la utilizan bien para su alimentación, refugio o reproducción.
- Fija el CO2 en cuantía de 9 t/ha/año contribuyendo a paliar el efecto invernadero.
- Actúa como filtro verde.
- Rreduce los niveles de erosión, así como de ciertas plagas y enfermedades de los cultivos que le siguen en la rotación.
A nivel regulatorio:
- Tiene doble condición de leguminosa forrajera y cultivo plurianual en la PAC.
- Está considerada una «especie mejorante».
- La superficie de especies plurianuales como la alfalfa no se incluirá en el cálculo del porcentaje de rotación, pero sí puede estar acogida a la ayuda y contar como mejorante y/o leguminosa, excepto la que se implante en el año en cuestión.
- En explotaciones que cuenten con más de un 25%, el porcentaje de rotación obligatorio se rebaja hasta el 25%.
- Porcentaje de mejorantes: Para cobrar este ecorrégimen, se exige que al menos un 10% de la superficie acogida cuente con especies mejorantes, y la mitad de ese porcentaje (un 5% del total) deben ser obligatoriamente leguminosas (donde encaja la alfalfa).
- Ventaja plurianual: Al ser un cultivo plurianual, la alfalfa declarada en una campaña es perfectamente válida y subvencionable a efectos del ecorrégimen de rotación durante los años que permanezca implantada.
- Ayuda a la Renta Asociada (Plan Proteico). La alfalfa cuenta con apoyo financiero específico a través de las Ayudas Asociadas a la producción sostenible de proteínas de origen vegetal:
- Línea de ayudas: Se encuadra dentro de la partida para el «resto de leguminosas» (distintas de las legumbres de consumo humano directo) y sus semillas certificadas.
- Presupuesto: Esta línea de ayudas se beneficia de un presupuesto global sectorial que supera los 40 millones de euros anuales a repartir por superficie elegible.
